donderdag 20 december 2012

Een eindejaarsgroet uit een warm Benin!


Hallo allemaal,

We naderen het einde van 2012! Dat betekent dat de feestdagen voor de deur staan.
Ook hier in Benin worden de kerstvoorbereidingen getroffen. De meest kitscherige bomen blinken en schitteren in de stalletjes bij ons in de stad. Ook treffen we regelmatig mensen met kerstmanmutsen op en zijn de prijzen van groente en fruit flink gestegen. Er is meer politie in de stad actief, die je op de meest onzinnige verkeersregeltjes probeert te bekeuren. (wat uitzonderlijk is want normaal gelden er géén verkeersregels).  Er liggen ook wat meer luxe artikelen in de ‘supermarkt’, hoewel ik mij afvraag wie dat kan betalen? Veel mensen hier kopen een geit, schaap of koe (als ze daar tenminste geld voor hebben) en maken deze soldaat met kerst.  
Ik hoorde van mijn Amerikaanse buurvrouw dat haar kinderen een nieuwe versie op het liedje: I’am dreaming of a white x-mas hebben bedacht. Namelijk I’am dreaming of a brown x-mas. Het wordt hier droger, warmer en de wind komt opzetten. Deze wind neemt wat zand mee uit de Sahara, was het hier de afgelopen maanden heerlijk groen, veranderd het hier langzaam in een stoffige rood bruinige bedoening.

Wij gaan maandag lekker een midweekje op vakantie in eigen land. We reizen af naar het zuiden en hebben daar een hotelletje aan het strand.  Voor ons de 2e keer een kerst op slippers onder de palmboom…. als we al die winterplaatjes op Facebook zien dan kriebelt het wel even, wat zou het leuk zijn om erbij te zijn.
Tja, gelukkig weten we dat het niet gaat om de sneeuw, de boom of de kalkoen met kerst.  In ieder geval willen wij jullie vanuit Benin goede feestdagen wensen en een vreugdevol en gezegend 2013!
A bientôt!

L&E&….. 

zondag 2 december 2012

Igname pile (ook wel gestampte yam)



Hallo lieve allemaal,

Je kunt het vergelijken met gestampte aardappelen met pindasaus. Dat is het nationale gerecht hier. 
Alleen is het yam met een dunnere versie van de pindasaus,"sauce d'arachide". Hier door heen zitten wat kruiden, vlees, vis of rode kaas. Fromage rouge, waarvan we heel lang niet wisten wat die dames langs de kant van de weg nou verkochten. De rode kaas kun je vergelijken, qua uiterlijk, met een enorme rode oesterzwam of zoiets. Na een paar weken was ik erachter wat de verkoopster riep: "jolie fromage" (leuke kaas). Die kaas zit dus soms ook door de saus heen. Het bereiden van dit maal kost enorm veel tijd. Die yam's zijn namelijk enorme knollen. Van ongeveer een kilo. Die worden dus in een enorme vijzel (zie foto's) met kokend water, nadat ze zijn geschild, gestampt. Dan krijg je een soort hele stevige substantie. Handig als je met je handen eet. Een hompje yam doop je in de saus. Wel met je rechterhand eten en niet zoals LP laatst heeft gedaan met beide handen op een vergadering met boeren.   Ben benieuwd welke gevolgen dit heeft voor zijn onderhandelingspositie? Dit stamp werk wordt door de vrouwen gedaan, vaak met zijn 2-en of 3-en, en daar moet je natuurlijk ritme gevoel voor hebben om te weten wanneer jij de vijzel in de yam stampt. Naast het gevoel voor afstemming heb je er spierballen voor nodig, de stok is zwaar en je bent wel even bezig voordat je het juiste resultaat hebt bereikt. Daarom houdt ik het maar gewoon bij gestampte aardappeltjes en eet ik dit gerecht, wat echt heel lekker is wel buiten de deur.   

Het gaat ons goed hier. LP is druk er gebeurt een hoop op het werk, maar vol enthousiasme gaat hij ervoor. Met mij gaat het goed, en met de baby ook, aan de omvang van mijn buik te zien. Het harmatanseizoen komt eraan. Dat betekent veel stof, lekker koude ochtenden en warme middagen met altijd een soort van mistige lucht. Dus hier geen witte, groene of zonnige kerst, maar een bruine stoffige :-)
Groetjes uit Benin